はじめに
暑くなると心配なのが熱中症です。
高齢者は暑さやのどの渇きを感じにくく、自分では気づかないうちに熱中症になってしまうことがあります。
介護施設や在宅介護では、毎日のちょっとした声かけや環境づくりが、熱中症予防につながります。
今回は、高齢者が熱中症になりやすい理由や注意したい症状、予防方法、そしてあると便利な熱中症対策グッズをご紹介します。
高齢者が熱中症になりやすい理由
高齢になると、体温を調節する機能が低下します。
そのため、
- 汗をかきにくい
- 暑さを感じにくい
- のどの渇きを感じにくい
- 発汗機能が低下する
- 腎機能が低下し、水分調整が難しくなる
- 持病や服薬の影響を受けやすい
といった特徴があります。
また、
「エアコンは苦手だから使わない」
「トイレが近くなるから水を飲みたくない」
という方も少なくありません。
本人が「大丈夫」と話していても、周囲が環境や体調を確認することが大切です。
熱中症の注意サイン
「何となく元気がない」は熱中症のはじまりかもしれません。
次のような症状が見られたら注意しましょう。
軽い症状
- めまい
- 立ちくらみ
- 大量の汗
- 足がつる
- 顔が赤い
注意が必要な症状
- 元気がない
- 食欲がない
- ぼーっとしている
- 返事が遅い
- 頭痛
- 吐き気
重症のサイン
- 意識がはっきりしない
- 呼びかけへの反応が悪い
- まっすぐ歩けない
- 水分が飲めない
- けいれん
このような症状がある場合は、早めに医療機関へ相談し、必要に応じて救急車を要請しましょう。
熱中症が疑われたら
応急処置として、次の対応を行います。
①涼しい場所へ移動する
エアコンの効いた室内や日陰へ移動します。
②衣服をゆるめる
体にこもった熱を逃がしやすくします。
③体を冷やす
特に、
- 首
- わきの下
- 足の付け根
を保冷剤や冷たいタオルで冷やしましょう。
④水分・塩分を補給する
意識があり飲み込める場合は、
- 水
- 経口補水液
- スポーツドリンク
を少しずつ飲んでもらいます。
※意識障害がある場合は無理に飲ませず、救急要請を行いましょう。
今日からできる熱中症予防
室温と湿度を確認する
室温は28℃以下を目安に、エアコンや扇風機を活用しましょう。
のどが渇く前に水分補給
おすすめのタイミング
- 起床後
- 食事中
- おやつの時間
- 入浴前後
- 就寝前
食事をしっかり摂る
水分や塩分は食事からも補給できます。
無理をしない
暑い時間帯の外出や長時間の活動は避け、こまめに休憩を取りましょう。
熱中症対策におすすめのグッズ
熱中症は「備え」が大切です。介護現場や在宅介護で役立つアイテムを紹介します。
①経口補水液
脱水時の水分・電解質補給に役立ちます。
大塚製薬のOS-1は医療機関でも勧められることがあり、常備しておくと安心です。
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②デジタル温湿度計
室温や湿度を数値で確認できるため、「暑くない」という感覚だけに頼らず環境を整えられます。
タニタのデジタル温湿度計は、マグネット、壁掛け、置き式に変化するため場所を選ばず使用できます。
 | 価格:1988円 |
③ネッククーラー・保冷剤
首やわきの下を効率よく冷やせるため、応急処置や予防に便利です。
こちらのネッククーラーは氷を入れるタイプ。「冷やし忘れてた！」がなく、氷があればすぐに使用できるためおすすめです。
また身体を冷やす際には、柔らかい保冷剤が身体にフィットして使いやすいです。
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④ 軽量タンブラー・目盛り付きコップ
水分補給の習慣づくりに役立ちます。
特にメモリ付きコップは飲んだ量がわかりやすいため、緊急時の「どれだけ飲めた？」の確認もスムーズです。
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⑤サーキュレーター・ハンディファン
エアコンと併用することで室内の空気を循環させ、効率よく室温を下げられます。ハンディファンは局部を冷やす際に便利です。どちらも涼しい環境で使用してください。
 | 価格:6930円〜 |
 | 価格:3780円〜 |
まとめ
高齢者は暑さやのどの渇きを感じにくく、気づかないうちに熱中症になってしまうことがあります。
だからこそ、
- 室温を確認する
- 水分補給を促す
- 体調の変化に気づく
- 無理をさせない
この4つを意識することが大切です。
おすすめの熱中症対策グッズ
夏本番を迎える前に、熱中症対策グッズを準備しておくと安心です。
- 経口補水液
- デジタル温湿度計
- ネッククーラー・保冷剤
- 軽量タンブラー・目盛り付きボトル
- サーキュレーター・ハンディファン
介護施設でもご家庭でも、早めの備えで大切な命を守りましょう。
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